微软为何要豪赌人工智能？纳德拉想让公司超越谷歌

美国科技博客The Verge近日发布了署名为凯西牛顿（Casey Newton）的文章，文章对微软为何将未来押宝在人工智能（AI）方面进行了阐述与分析。以下就是这篇文章的主要内容。

萨蒂亚纳德拉（Satya Nadella）一踏进会议室，就开始急切地谈论智能问题。我有幸到微软总部，听纳德拉谈论微软公司在打造更多智能应用和服务等方面的进展情况。纳德拉告诉我，每天早上，他都会戴上HoloLens全息眼镜，这款眼镜能够让他看到投影到自家墙壁上的虚拟现实、互动日历等内容。纳德拉在描述这些情况时，显得眉飞色舞。这套系统是非常智能的、具有生产力的，也是未来派的，纳德拉希望一切都将掌控在他的领导之下。

纳德拉表示，无论我们将来在哪儿工作，微软都将会在其中拥有一席之地。微软公司于今年三月展现的“对话即平台”(Conversation as a platform)战略，就体现了该公司在豪赌一项业务基于聊天的互动界面将取代应用作为我们使用互联网的主要方式，未来用户将使用新的聊天界面来查找信息、购物、使用其它服务。与此同时，由于微软推广的“认知APIs”的推动，应用也将更加智能。未来，微软所使用的这种“认知APIs”将能够识别照片和视频中的人脸、表情以及包含的其它信息。

微软认为，经过近二十年在机器学习和自然语言处理方面的进展，该公司已经拥有最好的“大脑”，可以帮助该公司缔造一个由人工智能支持的美好未来。微软在打造能够与用户进行情感共鸣的智能设备方面已经取得领先地位，并率先在中国市场进行了视频测试。在科技行业各个大公司中，微软是第一家针对文本聊天界面而发布真正平台的公司，这也是微软引以为豪的地方，特别是在智能手机的崛起导致多数此类业务下滑的情况之下。

移动业务受挫之后，微软还能打赢下一场战争吗？

今年1月，The Verge曾发布文章描述了科技行业寻找杀手级智能设备的消息。在之后的几个月中，业界大小公司都加快在此方面的努力措施。Facebook启动了自己的智能聊天设备研发平台，搭载其具有人气的Messenger聊天应用。谷歌也宣布了自己的新智能助手，代号为“Allo”，而且还将推出一款智能对话应用“Home”，与亚马逊的Echo展开竞争。与此同时，Echo的语音输入信息功能已经吸引了不少开发者，这款产品也已经入驻300多万家庭，而且还通过其API增加了1200多个“技能”。

微软对自身在API方面的工作感到非常满意，并急切地希望表明该公司在这一方面的竞争中必将最终胜出。今年6月，微软邀请我到该公司的园区，采访纳德拉的一些高级幕僚，这些高级幕僚正在帮助把人工智能融入到微软业务的每一个角落。在之后的两天中，微软向我展示了在自然语言处理和机器学习方面取得进展的大量应用。

与以往一样，微软公司这次还是热情洋溢地讲述了该公司的进展和远景目标。微软此前在判断科技行业的走向方面一直有着较高的水准，但是，在针对科技行业发展趋势而采取行动方面，微软则出现了一些失误之处。例如，微软要比业界同行更早地看到了智能手机和平板电脑的巨大潜力，但在最终的产品开方发，微软却在苹果和谷歌面前一败涂地。因此，面对微软在人工智能方面所采取的积极措施，业界免不了产生了这样一个疑问：微软公司这次怎么不走寻常路了？

或许，与美国的任何一家公司相比，微软在打造聊天机器和软件方面已经取得了更多的成功。但是，人们可能对此毫不知情，因为微软的这一成功始于中国市常

2016年1月，微软的一位人工智能产品出现在上海东方卫视的早间新闻当中。当时，东方卫视在播放天气预报时，就利用微软小冰提纲主持人，取得了较大的成功。

如果你想知道，微软为何能够在聊天机器人方面拥有如此骄人的成绩，那么“小冰”就是最好的一个答案。微软必应搜索工程业务主管德里克康奈尔（Derrick Connell）表示，“现在我还不敢说我们已经研发出杀手级的聊天应用但是，我们已经找到了一款聊天应用，这款应用以一种全新的方式工作，能够实现诸多的对话潜力。”

2014年，微软曾通过中国的消息应用“微信”推出了“小冰”。小冰能够回答一些简单的问题，这有点像微软的虚拟现实助手Cortana。但是，小冰比Cortana更加出色的地方就是对话功能。这个智能聊天设备对情绪非常敏感，而且还能够记住用户此前的聊天情况，并主动与用户进行互动聊天。

在使用了三天之后，小冰就得到了业界的广泛关注，不仅成为微信用户广泛议论的话题之一，而且还吸引了中国大量微博用户的关注。在中国市场，小冰也成了最具人气的名人帐号。如今，这款智能聊天应用已经被4000多万用户使用，用户与这款应用之间的平均每次对话约有26个回合。

对康奈尔而言，小冰也为推进下一代搜索服务指明了方向。传统的网络搜索会反馈一个网页，给用户提供所需的搜索结果，然而，这个更加完美的对话机器人应用可能会通过语音这种简单的回答方式给用户提供他们所需的答案。

当然，微软智能聊天应用在中国市场的成功并不一定表明其也能在美国市场取得成功。例如，微软在美国市场推出的首款英语聊天机器人“Tay”，在与用户的聊天试验中表现非常糟糕，并最终彻底失败。如今，小冰距离最初亮相已有两年的时间了，然而，这款智能聊天机器人却仍不具备同等的英语聊天能力，而且近期可能也不会得到大幅改进。不过，微软高管声称，小冰背后的基础架构却表明该公司在此方面有着大量的机会。

“我们想让它成为一个生态系统”

康奈尔表示，“这是一个现代化的时代用户不需要成为演讲和理解语言方面的专家。只要使用一款工具，用我们的工具打造自己的智能聊天设备，并将其放到相应的场景之中可能在‘Slack’应用上，也可能在‘Facebook Messenger’应用上，我们还希望是在Skype或Windows之上，所有的这一切都依赖用户自己的选择。”

不过，开发者也越来越担心，有关智能聊天机器人的标准之争也将激烈展开，为此，微软也非同寻常地开展了外交活动。今年6月，微软在旧金山组织了一次会议，倡导智能聊天应用制造商之间开展更多的合作。微软高级工程师程莉莉（Lili Cheng）帮助组织了此次为期两天的会议，她表示，“我们对智能聊天设备的可互操作性非常感兴趣，我们希望这是一个生态系统。今后极有可能的情况是，我们需要找到各方合作面临的问题和挑战，并齐心协力加以解决。”

通过主导智能聊天设备为主题的会议，微软希望，在向智能聊天机器设备转型的过程中，能够以此来巩固自身的核心地位。如果微软取得成功的话，那么它将在移动领域拥有全新的开端。微软技术所支持的智能聊天机器设备能够从内部展现世界最具人气的消息应用的各种情况，从而让微软在这个全新的领域获得立足的坚实基矗

战略

当然，微软单独在尝试打造下一代计算的限定性平台如果人机对话需要那样的平台。事实上，各家大科技公司以及大量的初创企业都创建了自己的人工智能部门，而且也都取得了令人印象深刻的结果。但是，值得指出的是，将各个公司的人工智能业务进行比较，还是非常困难的，甚至是不可能的。像谷歌、Facebook以及亚马逊等公司仍在研发一些未发布的人工智能业务。相关公司的高管在被问及用户什么标准来区分人工智能或者是他们的人工智能有什么显著特点等 问题时，他们的回答总是含糊其辞。例如，谷歌首席执行官桑达皮查伊（Sundar Pichai）只是简单地表示，“很长一段时间以来，该公司一直在研发人工智能。”

风投公司Andreessen Horowitz的未来主义人物本尼迪克特埃文斯（Benedict Evans）近期通过博客称，人工智能的未来仍然非常模糊。埃文斯在博客中表示，“这一领域迅速发展，以致于很难弄清最强的领导者到底在哪儿，哪些产品会成为主流，以及各个产品的主要区别到底是在哪儿，目前也都很难说清楚。尽管与这些技能相关的主要计算机科学已经问世，而且也是开放源学科，但是，真正的执行却遇到了不少问题，因此，事实上，这些技能仍然没有真正地转化为产品。”

负责公司应用与服务团队的微软高管陆奇(Qi Lu)表示，就微软的竞争优势而言，他感到非常满意。陆奇也是一位计算机科学博士，名下已经拥有20多项专利。我从与他同行的对话中了解到，他也备受同行们的尊敬。在交流了一段时间之后，我终于发现其中的原因了他是一个非常具有才智的人。我们会见时，他穿着凉鞋，配着袜子，身着短裤和T恤，T恤衫上写着一句话“做伟大的事情”。

陆奇开始总结第一波移动互联网带来的不利局面。他称，来自移动设备的网络流量比值一直没有超过台式设备，这反映了用户对移动互联网的一种失落感。陆奇表示，“我们知道网络并非真正地是在手机上有效。”从很大程度上来说，用户似乎不愿意下载应用。西雅图的居民可能会被要求下载某一款应用，目的只是为了要检查一下他们多次乘坐的渡轮的票价情况当然，应用会有更好的模式。陆奇又表示，“我们的行业一直没有发现一个能够展示移动和云计算完整价值的体验平台。从根本上而言，应用并非正确的模式。”

应用只是以代替基于HTML的网络的交互界面而崛起，因为应用是我们此时能够做得好好的方式。你可能无法通过语音的方式将你从互联网上获得的内容输入到手机当中，于是，开发者打造了成熟的隐藏式产品，从而让你通过巨大的图形按钮来与手机进行互动。这种按钮仍然是完成诸多任务的最有效途径。但是，由于自然语言处理技术的进步，如今你们也真正能够通过语音方式将从互联网上获得的内容输入到手机之中。陆奇声称，下一代“体验平台”就将从那里起步，就通过人机对话开始。这将更加自然地与人类的一切行为方式相融合。而且，如果用户做对的话，那他们就可以充分利用各种按钮。陆奇还称，“我们已经看到用户在全方位地将语言当作一种基本方式来改善这种体验，而且还以更加成熟的方式使用图形互动功能。”

（编辑：宿州站长网）

【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容!